2022年，世界各地的患癌新症超過二千萬，這一驚人的數字突顯了癌症對人類健康的重大威脅。隨科技進步，診斷及治療的方法亦有創新，有助患癌者痊癒。其中一個經常用以癌症診斷的方法，是PET-CT，又名正電子電腦斷層掃描。

PET-CT的原理

1. PET（正電子放射斷層掃描）
   • PET掃描通過注射一種放射性標記物，通常是18F-FDG（氟代脫氧葡萄糖）。這個標記物模仿葡萄糖，並被細胞吸收。由於癌細胞的新陳代謝率通常高於正常細胞，會吸收更多的標記物，從而產生更強的放射信號。
   • 當標記物的正電子衰變時，它們會與電子結合並產生伽馬射線，這些射線被PET掃描儀檢測到並轉換成影像。
2. CT（電腦斷層掃描）
   • CT掃描使用X光來拍攝身體的橫切面影像，提供詳細的解剖結構圖像。這些結構圖像可以顯示腫瘤的大小、位置以及與其他器官的關係。

PET-CT透過兩種技術結合可以更準確地定位腫瘤，評估腫瘤是否活躍以及是否擴散，十分常用於癌症檢查和評估，而且有效，特別適合診斷、分期、治療評估以及監測癌症復發。

PET-CT廣泛應用於癌症

1. 早期診斷：PET-CT能檢測出早期階段的腫瘤，當腫瘤仍然較小且未被其他檢查方法發現時，它可以發現癌細胞的異常代謝活動和追蹤早期癌細胞病變。
2. 腫瘤分期：PET-CT可以精確定位癌症的分佈範圍和擴散情況（如淋巴結或其他器官轉移）。
3. 治療效果評估：在治療過程中，PET-CT可以評估治療的效果，觀察腫瘤的反應及是否縮小。
4. 監測復發：治療後，PET-CT可幫助檢查是否有癌症復發，特別是當其他檢查無法明確顯示問題時。

PET-CT 的副作用和值得注意事項

PET-CT雖然涉及含有放射性的藥物，但幅射量非常低，會經小便排出，不會在體內長時間停留。完成檢查後，建議病人多喝水，幫助排走放射性藥物。然而，懷孕及餵哺母乳女性則不建議進行PET-CT檢查，有需要時可向醫生查詢。

雖然幅射量非常低且容易排走，不過醫生一般不會建議健康人士使用PET-CT作常規的健康檢查或篩查。基於循證醫學的原則，醫生通常僅在求診者可能有腫瘤或患上癌症時，才會建議進行正電子掃描。

香港公立醫院排期輪候期極長，許多患者因此選擇私營醫療服務作為緊急選項。近年香港私營醫療機構提供的PET-CT檢查價格變得越來越可負擔，且等候時間更短，預約安排也更加靈活，讓患者能及早得到診斷結果，對於有可疑症狀或家族病史的人猶為重要，可以避免錯過治療的黃金期。

在選擇可靠的私營醫療提供者時，患者應檢查診所的放射科醫療的相關牌照、設備是否先進、醫生的專業資格及患者評價，確保可靠的檢查服務和報告結果。

——